La presbytie est un défaut de vision qui apparaît avec l’âge. Avec le vieillissement de la population, ce trouble est, très logiquement, de plus en plus répandu. Il concerne aujourd’hui environ un quart des Français.  

C’est généralement à partir de l’âge de 40 ans, et surtout après 45 ans, que les premiers signes sont perçus par le patient. La vision de près devient de plus en plus floue, avec des difficultés croissantes pour lire de petits caractères, puis des caractères de taille ordinaire. L’accommodation devient de plus en plus laborieuse. Le patient ressent le besoin d’éloigner de son champ de vision l’objet qu’il regarde pour voir plus net.

Associée à d’autres troubles de la réfraction (myopie, astigmatisme, hypermétropie), la presbytie peut handicaper le patient de manière importante et occasionner fatigue visuelle et maux de tête.

Symptômes

Le patient ne parvient pas à déchiffrer les petits caractères, ou doit plisser les yeux et consentir d’importants efforts d’accommodation.

A partir de la quarantaine, la presbytie peut être diagnostiquée à l’occasion d’un examen ophtalmologique de routine, en particulier quand le patient a un autre trouble visuel pour lequel il est suivi. Elle peut aussi être découverte quand le patient consulte pour une gêne à la lecture de près.

La presbytie est un phénomène auquel il est difficile d’échapper à partir de 45/50 ans, que l’on soit myope, astigmate,

En soi, elle ne fait pas courir de risque particulier. Mais lorsqu’elle est couplée à la cataracte, qui consiste en une opacification du cristallin, elle peut devenir handicapante si elle n’est pas traitée, car l’accommodation devient alors quasi impossible.

La presbytie a généralement tendance à s’aggraver jusqu’à l’âge de 60 à 65 ans environ, puis elle se stabilise. Ce sera dans les années futures, la cataracte qui apparaîtra.

La presbytie est inévitable mais présente l’avantage de bénéficier de nombreux traitements, en fonction du degré du trouble mais aussi de la situation propre à chaque patient : port de lunettes, de lentilles ou encore chirurgie réfractive.

Absence de traitement

Quand la presbytie débute, il est possible de se passer de lunettes à condition de faire des efforts d’accommodation. Cette compensation ne peut donc qu’être provisoire, car avec le temps, le trouble s’intensifie. Malgré les efforts, il n’est plus possible d’obtenir une vision nette.

Le port de lunettes

Il existe plusieurs sortes de verres correcteurs pour les personnes presbytes, selon que la presbytie est isolée ou non :

• Des verres qui ne corrigent que la presbytie, même si le patient a par ailleurs un autre trouble visuel : le port de lunettes se limite alors aux activités qui sollicitent la vision de près (lecture, couture, etc.). Les verres prescrits sont des « simples foyers » avec la même correction en tous endroits du verre.
• Des verres montés en « demi-lune » : les verres n’occupent que la partie inférieure de la monture pour corriger la vision de près. L’absence de verres sur la partie supérieure assure une vision de loin normale. Ces verres conviennent particulièrement aux personnes qui n’ont pas d’autre trouble visuel associé, en particulier une myopie.
• Des verres à double foyer, à la vue du patient pour la vision de loin mais comportant un volet dans la partie inférieure par lequel la vision de près est corrigée. On y a de moins en moins recours car cette solution n’est pas esthétique, le volet étant assez visible. De plus, la vision intermédiaire n’est pas du tout corrigée, ce qui cause un certain inconfort.
• Des verres progressifs : ces verres, auxquels il est parfois difficile de s’habituer, corrigent sans rupture la vision de loin sur la partie haute du verre, la vision de près sur la partie basse et la vision intermédiaire.

Le port de lentilles de contact

Là encore, les possibilités sont multiples et reposent sur les mêmes principes que les verres correcteurs :

• Des lentilles simple foyer avec une correction de loin sur un œil, une correction de près sur l’autre.
• Une solution intermédiaire consistant en des lentilles bifocales qui, toutes deux, par action de synthèse du cerveau, corrigent tant la vision de près que la vision de loin.
• Des lentilles progressives.

L’opération laser de la presbytie à Paris

Comme souvent en chirurgie réfractive, le laser et la pose d’implants sont les solutions les plus courantes. 

• Le traitement au laser, appelé Presbylasik dans cette indication particulière : le rayon laser agit directement sur la surface de la cornée en la remodelant pour que l’accommodation dans la vision de près et de loin soit facilitée. Il peut être réalisé sur un ou les deux yeux.
• Les implants: c’est une intervention beaucoup plus invasive. Elle consiste à ôter le cristallin naturel et à le remplacer par un implant plus fonctionnel. Les résultats sont très bons chez les patients hypermétropes et presbytes à la fois. Cependant en cas de manque de luminosité, l’efficacité pour la vision de près est moindre.

Quelle que soit la solution chirurgicale retenue, il peut être toujours nécessaire de porter des lunettes car la presbytie est évolutive.